阳春三月，正是踏青赏花的好时节，迎春花、玉兰花、桃花相继绽放，美不胜收，令人陶醉。在河北省张家口市怀来县，万亩海棠花齐齐开放，花香沁人心脾，前来赏花的游客络绎不绝。这些海棠不仅为当地发展旅游业提供了基础，也为当地发展海棠林果业提供了重要支撑。据了解，怀来县海棠鲜果年产量可达2万余吨，海棠果干400余吨，海棠饮品500余吨，年产值达1亿元以上，海棠果产业成为了当地促进群众增收、拉动地方经济增长的重点产业。
海棠果是蔷薇科苹果属植物，又名沙果，因其外观如同一个缩小版的苹果，又有“小苹果”的别称。海棠果富含人体所需的蛋白质、糖类、维生素、胡萝卜素、有机酸以及锰、铜、钾、锌等微量元素，具有促进胃液分泌，提高肠胃消化功能的作用。海棠果既可以鲜食，也可以制作成果脯、果酱、果汁、果醋以及罐头等产品。
由于新鲜的海棠果不易储存，且市场价格较低，因此海棠果往往走深加工路线。怀来县的一家合作社起初采用传统晾晒手法将海棠果加工成干果，虽然加工成本低，但由于无法去核，常常有消费者抱怨。后来合作社建立了一整套海棠果干加工流水线，从海棠果的清洗、去核、切片再到烘干都由自动化设备完成，每天可以生产果干上万斤，不仅产能大幅提升，对果肉的损害也很小。
海棠果铺就致富路 深加工推动产业提档升级
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